我們的口腔中的牙齦分為「角質化」和「非角質化」兩種，通常緊貼在牙齒周圍的是「角質化牙齦」，角化牙齦顏色較為粉紅色，質地緊密、堅固，它的功用是圍繞著牙齒並且保護牙齒不易被細菌入侵，扮演著十分重要的角色。
如果有角化牙齦不足時，常會造成牙齒周圍的牙齦容易受傷、發炎，甚至在刷牙和使用牙線時也會疼痛不舒服。當我們做人工植牙時，因植牙不像自然牙的牙根有牙周韌帶（可以連結周圍組織和骨頭）所以角化牙齦對於植牙來說更是重要！
根據研究顯示，缺少角化牙齦保護的植牙較容易感染植體周圍炎炎，也稱為植體牙周病，嚴重會使齒槽骨流失，進而造成植牙失敗。
角質化牙齦移植
當缺牙區（植牙區）的角質化牙齦不足或消失時，醫師會從患者的上顎側取自體的角化上皮移植到缺牙牙齦處，促使角質化牙齦再生。
術後約2-3個月的時間，待牙齦組織癒合、成熟穩定後，再進行假牙製作或是下一階段的療程。
角質化牙齦移植案例
這名患者的缺牙區因長時間未處理而導致角化牙齦流失，如上圖所示角化牙齦的寬度變得十分狹窄，而無法直接進行人工植牙手術。蘇建賓醫師除了幫他植牙的同時，也幫他進行「角化牙齦移植」，取一小片自體角化牙齦移植到缺牙處，促使角質化牙齦再生，等待時間約2-3個月，如下圖所示，角化牙齦組織已癒合完全，再進行假牙製作。
蘇建賓醫師表示患者欲植牙的區域，周圍整圈需至少有2mm角化上皮，才能夠進行人工植牙，如此才能使人工牙根有良好的植入地基，避免牙齦快速萎縮造成植體周圍炎與植體失敗。
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